百貨店、ストア、専門店の業界は、商品をメーカーや卸売業者から仕入れ、消費者に販売する「小売業」に分類される業界です。リテーラー（小売業者）とも呼ばれています。

メーカーから商品を仕入れる仕入れ部門や、店舗経営、接客、PRなど、商品を販売するためのさまざまな業務を行っている業界です。

消費者の声を直接聞くことができる店舗を持つことから、単に販売を行うだけでなく、マーケティングや商品開発を自社で行い強化している企業も多く、中にはメーカーと提携して自社商品を開発している企業も増えてきています。

◆昨今の統廃合で、大きく業界再編がすすむ。

小売店業界ではここ数年、大手の統廃合や業務提携が目立っており、各社の業界勢力図が大きく変化しています。

統廃合の方向性は大きく3つあります。
1つ目は、物流の共有や共同仕入れです。これにより、コスト削減とともに、変化の激しい消費者ニーズをとらえて迅速に商品取り扱いをするという課題に対応していくものです。

2つ目は、顧客基盤の拡大です。たとえば大企業の場合、これまで関東圏だけに強かった販売網を関西圏に広げるといった目的です。

3つめは顧客層の差別化・ブランド化です。同じ製品でも、若い女性向けに商品開発し、若い女性を顧客に持つ店舗で確実に販売していくといった、顧客層の差別化です。これからは、シルバー向け、ファミリー向け、ひとり暮らし向けなど、マーケティング力が重要です。加えて、メーカーとの共同商品開発に力を入れている企業もどんどん増えていくため、いかに差別化していい消費を提供できるかが勝負となってきています。

◆ネット上でのショッピングサービスや海外出店が大きなポイント

ネットショッピングが普及するにつれ、店舗販売だけでなく、ネット上での戦略も重要な要素となっている小売業界。ネット決済や宅配サービスなど、いかに付加価値サービスを加えられるか、ネット上でどれだけ顧客確保できるかは、小売業界にとって必須課題となっています。

また、海外への販路拡大に対する考え方も、今後の成長度を考える上で大きなポイントとなります。特に、スーパーやコンビニ業界では、年々中国・アジア地域へ出店を拡大し、売り上げを伸ばしていますが、同時に現地店舗との競争も激化してきています。加えて、国内での海外小売店の出店も増えてきているため、国内外で海外企業との競争を視野に入れることが大きな課題となっています。