メーカーとは、「製造業」ともよばれる業界で原材料などを加工して商品化し、それを販売店（百貨店、ストア、専門店）などに卸す仕事です。
家電、自動車といった工業製品のほか、私たちが身近に目にするお菓子やお弁当、ジュースなどもメーカー業界に含まれます。

◆日ごろ目にする商品のメーカーは認知度が高い企業も多い。

家庭電器製品や自動車、食品など、私たち消費者が目にする商品を作っているメーカーの場合は、「メーカーブランド」と呼ばれるようなトップクラスメーカーのように、企業認知度が高い企業や、認知度は低いものの製品パッケージなどで企業名を目にする機会が多いものもあります。

商品が市場にでまわるまでには、製造業→卸売業→小売業→消費者という流れがありますが、いい製品をつくり、いいお店で売るためには卸売業の役割も重要で、「私たちが目にする商品」をつくるメーカーでは、卸売業も兼ねる企業が増えてきています。

◆日ごろ目にしない商品のメーカーは認知度が低いがトップクラス企業も多い

一方で、日ごろ私たちの目に触れない製品を作っているメーカーも数多く存在しています。

機械・精密機器、電子部品など、工業用の製造業者がそれに当たります。
こうした企業は一般的な認知度は低くても、世界市場でもトップクラスのシェアを誇る企業も日本には数多く存在しています。

ここ数年のメーカー業界では、海外進出、特に中国やアジア圏への進出が加速してきています。
多くの企業が海外に生産拠点を置き、生産コストの削減を推進していますが、昨今はいかに海外市場での販路拡大が成功しているかが大きなポイントとなっています。